Cantabrie — Espagne
Le phare de Punta del Caballo se dresse au pied des falaises abruptes du Monte Buciero, à l'entrée de la baie de Santoña en Cantabrie. Accroché à la roche et signifiant "phare du cheval", il est l'un des sites les plus singuliers du littoral nord de l'Espagne.
Dans cet article, nous revenons sur son histoire, ses caractéristiques et les informations utiles pour le découvrir.
Le phare de Punta del Caballo a été mis en service le 31 août 1863. Il a guidé les navires à l'entrée de la baie de Santoña pendant plus d'un siècle.
Il a cessé de fonctionner en 1993. A la suite de cela, le site a connu plusieurs années d'abandon et d'actes de vandalisme. La maison du gardien, qui faisait partie du bâtiment d'origine, a été démolie en 1994.
En 2013, des détenus du centre pénitentiaire El Dueso, qui se situe à proximité, ont entrepris sa réhabilitation complète. Le phare a retrouvé une nouvelle vie en tant que site touristique. C'était d'ailleurs déjà le cas lors de la construction de son escalier d'accès, également réalisé par des prisonniers du pénitencier de Santoña.
Depuis sa réhabilitation en 2013, le phare est ouvert aux visiteurs.
L'accès terrestre se fait par un escalier de 763 marches, taillé à même la falaise du Monte Buciero.
Un second escalier, côté mer permet l'accès depuis un bateau. Entrer dans la tour pour accéder à son sommet est parfois possible, mais l'intérêt réside surtout à se rendre sur la plateforme sur laquelle il se tient.
Le phare est situé sur la commune de Santoña au pied des falaises du Monte Buciero. Son accès se fait de deux manières. Soit par le haut, via un escalier à descendre (et donc à remonter au retour). Soit par un escalier qui part cette fois du bas de la falaise, avec un accès en bateau depuis la mer.
Il existe pour cela un embarcadère au pied du site. Mais il faut que la marée soit haute, et qu'elle ne soit pas agitée.
En juillet et en août, une réservation est obligatoire avant la visite.
En fonction de risque d'éboulement, l'accès peut également parfois être fermé.
Par sa position impressionnante sur les falaises du Monte Buciero, le phare de Punta del Caballo est une étape à part sur le littoral de la Cantabrie. En revanche, son accès nécessitant une montée et descente de centaines de marches, n'est pas adapté à tous les profils.